Vous êtes-vous déjà posé les questions suivantes ?
L’enjeu de ce cours est de comprendre en quoi la philosophie antique, celle des épicuriens, des stoïciens et des cyniques, est d’abord une manière de vivre. Loin d’être un savoir théorique réservé à quelques-uns, elle se présente comme une pratique destinée à transformer, en soi-même ou chez les autres, la façon de vivre et de voir les choses. Elle est à la fois un discours, intérieur ou extérieur, et une mise en œuvre. Dans la lignée des Anciens, philosopher n’est donc pas accumuler des connaissances, mais adopter une discipline pratique destinée à aider l’homme à mieux vivre, à mieux être, à jouir de ce qu’il vit plutôt qu’à vivre soumis à ses passions, finalement jamais assouvies. C’est cette manière de vivre que les Anciens ont élaborée et pratiquée à travers ce que l’on nomme les exercices spirituels.
Cette manière de vivre s’élabore au sein des différentes écoles de l’Antiquité, qui développent techniques et méthodes pour que chacun puisse parvenir à un mieux-être. Toutes mettent en exergue l’être humain et sa sérénité, l’être humain en harmonie avec la conscience que la vie est courte et que le temps à vivre est incertain, que l’existence est ponctuée quotidiennement de maux, de douleurs et d’obstacles qu’il s’agit de savoir surmonter. Le cours s’arrêtera précisément sur trois écoles antiques, le stoïcisme, l’épicurisme et le cynisme, pour montrer comment la philosophie s’y vit concrètement, dans la pratique des exercices spirituels, et souligner en quoi cette manière de vivre reste pertinente pour notre espace contemporain.
Séance 1. La philosophie comme manière de vivre : théoria et praxis ; prendre soin de soi plutôt que se connaître soi-même ; savoir se préparer
Xavier Pavie pose d’emblée la distinction fondamentale entre théoria et praxis : la théorie philosophique n’a de sens que si elle trouve son pendant dans la pratique quotidienne. Le philosophe antique n’est pas celui qui sait, mais celui qui vit selon ce qu’il sait. C’est pourquoi le premier geste de la philosophie n’est pas, contrairement à la formule gravée à Delphes, de « se connaître soi-même », mais de prendre soin de soi, l‘epiméleia heautou. Cette distinction est cruciale : le souci de soi n’est pas une introspection narcissique, c’est une discipline active, faite d’entraînement et de répétition, qui conditionne la capacité à prendre soin des autres et à agir justement dans la cité. Socrate lui-même, au dernier jour de sa vie, demandait à ses disciples d’avoir le souci d’eux-mêmes.
La séance explore ensuite la notion de préparation, la paraskeuè, à travers l’image du lutteur plutôt que du danseur : la philosophie ne cherche pas la beauté pure, elle cherche l’efficacité face aux coups que la vie assène. La préméditation des maux, praemeditatio malorum, illustre cette logique : se préparer mentalement à ce qui peut arriver (être quitté, perdre son travail, affronter la maladie ou la mort) non pour vivre dans l’angoisse, mais pour que la surprise n’ajoute pas au chagrin, le jour venu. Marc Aurèle en donne l’exemple le plus saisissant : « Chaque matin, dis-toi d’avance que tu vas rencontrer un indiscret, un ingrat, un insolent. »
Cette première séance sera suivie d’une Séance 2. Savoir se gouverner ; maîtrise de soi ; ascèse ; exercices de l’âme et du corps ; conversion philosophique.
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Ce rendez-vous s’inscrit dans la continuité des cours de philosophie en ligne proposés par La Maison des Sagesses : des rencontres accessibles, vivantes et exigeantes, pour explorer les grandes questions humaines avec des philosophes et intervenants passionnés.
Durée : 1 h 30. Replay accessible pendant 1 mois.
Xavier Pavie est philosophe, professeur de philosophie à l’Essec et chercheur associé à l’Institut de recherches philosophiques de l’Université Paris Nanterre. Il est l’auteur d’une vingtaine d’ouvrages consacrés aux exercices spirituels philosophiques qu’il décline tant vers le mode de vie et la responsabilité que vers l’innovation et l’imagination. Élu directeur de programme au Collège International de Philosophie, il tient dans ce cadre un séminaire ouvert au public de janvier à juin consacré à la philosophie critique de l’innovation.
Pour en savoir plus : wikipédia
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