Qu’est-ce que la philosophie ?

Toutes les personnes qui réfléchissent en ont fait l’expérience : l’examen rationnel des événements, de nos actes, de nos représentations et de nos pensées ne peut pas faire l’économie d’un « retour sur soi » de l’individu pensant. Pourtant, ce retour est généralement conçu selon le modèle du miroir, comme si le sujet pouvait se regarder lui-même. La philosophie propose autre chose : se transformer soi-même par le décentrement, en se familiarisant avec les concepts des autres. Véritable manifeste philosophique, cette présentation résume l’esprit des webinaires de L’Ecole de philo.

Chercheur de renommée internationale associé à l’École Normale Supérieure de Lyon et grand spécialiste de Spinoza, Maxime Rovere ouvre ce premier cours en partant d’une question fondatrice : qu’est-ce que la philosophie, et pourquoi s’y engager ? Il retrace d’abord brièvement l’histoire du mot, depuis Pythagore qui en aurait forgé le terme au VIe siècle avant notre ère, jusqu’à la professionnalisation de la discipline au XIXe siècle, en passant par la rupture des Lumières qui éloigne progressivement la philosophie de sa visée initiale de sagesse individuelle. Il rappelle que, pour les Anciens, philosopher n’était pas un métier, mais un genre de vie, accessible à quiconque s’engageait sincèrement dans la réflexion.

Maxime Rovere propose ensuite sa propre théorie de la philosophie, articulée autour de trois idées maîtresses. La première est celle du problème : la philosophie ne s’empare pas directement des difficultés et des obstacles que nous rencontrons dans la vie, mais les transforme en problèmes maniables, c’est-à-dire en questions que l’on peut formuler, retourner, reformuler, sans nécessairement les résoudre. C’est ainsi que la philosophie peut faire disparaître la peur de la mort, sans pour autant supprimer la mort elle-même.

La deuxième idée est celle du concept. Un concept, explique Maxime Rovere, est un mot dont on a artificiellement rigidifié la définition pour lui faire passer un test de cohérence. Ce travail de rigidification du langage naturel — souple et ambigu par nature — est ce qui permet à la rationalité d’émerger : non comme une capacité innée du sujet ou un secret caché dans les choses, mais comme une tendance vivante à l’organisation, capable de s’imposer au désordre de l’expérience.

La troisième idée est celle de la dialectique. Lorsque la philosophie ainsi construite rencontre la sensibilité singulière de chaque lecteur ou auditeur, quelque chose se met en mouvement : non pas un simple échange d’opinions, mais une transformation intérieure. S’appuyant sur Hegel, Maxime Rovere montre que la résistance éprouvée face à un texte difficile n’est pas un obstacle, mais le signe que le travail philosophique est en cours. Penser avec un auteur, ce n’est pas être d’accord avec lui, c’est d’abord se demander si l’on est d’accord avec soi-même à la lumière de ce qu’il propose.

La séance se conclut par un temps de questions-réponses où Maxime Rovere aborde la place de l’ésotérisme en regard de la philosophie, le rôle central des émotions dans la pensée rationnelle, la différence entre philosophie et psychologie, et l’importance de l’entraînement régulier comme condition de toute transformation philosophique, en utilisant la belle métaphore de la baleine sous le bateau : la rationalité conduit le navire, mais c’est le corps et le cœur qui suivent en silence, et qu’il ne faut jamais perdre de vue.

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Ce rendez-vous s’inscrit dans la continuité des cours de philosophie en ligne proposés par La Maison des Sagesses : des rencontres accessibles, vivantes et exigeantes, pour explorer les grandes questions humaines avec des philosophes et intervenants passionnés.

Durée : 1 h 30.